De NVRD verenigt de gemeenten die verantwoordelijk zijn voor de afvalinzameling en hun publieke afval inzamelende bedrijven. Dé ambitie van de in 1907 als Nederlandse Vereniging van Reinigingsdirekteuren opgerichte branchevereniging voor afval- en reinigingsmanagement NVRD luidt: "Maatschappelijk betrokken, bedrijfsmatig presteren met als ware winst een schoon leefmilieu". De vereniging verricht activiteiten als belangenbehartiger, kenniscentrum en ontmoetingsplatform voor gemeenten, overheidsgedomineerde bedrijven en organisaties actief op het gebied van inzameling en verwerking van afval, reiniging van openbare ruimte, gladheidbestrijding, ongediertebestrijding en rioolbeheer.

Op de terreinen waarop de leden van de NVRD actief zijn, vertegenwoordigt de NVRD 90% van de gemeenten en nagenoeg 100% van de overheidsgedomineerde bedrijven. Daarnaast is een groot aantal andere professionals uit de wereld van afval en milieu betrokken bij de NVRD. Waar nodig en mogelijk treedt de NVRD nationaal en internationaal op als partner en adviseur richting gemeentelijke belangenorganisaties, collega-brancheorganisaties, Nederlandse- en Europese overheidsorganisaties, wetenschappelijke instellingen, milieu-organisaties en andere partijen. Het bureau van de vereniging is gehuisvest in Arnhem.

De NVRD heeft een verenigingsstructuur bestaande uit drie sectoren waarin ieder lid, ongeacht het werkveld waarin hij zich bevindt, zich thuis voelt:

Sector Regie en Beleid (R&B)

In de sector Regie en Beleid zitten de opdrachtgevende gemeenten, ofwel gemeenten die de regie en het beleid voeren over de afvalinzameling en reiniging van de openbare ruimte. De organisaties in deze sector worden vertegenwoordigd door directeuren of hoofden van de dienst, of een door hen aangewezen persoon die verantwoordelijk is voor het gemeentelijk beleid inzake afval en reiniging. De leden van de sector R&B zijn stemhebbend lid.

Sector Afvalstoffenbedrijven (ASB)

In de sector Afvalstoffenbedrijven zitten de gemeentelijke diensten en overheidsgedomineerde bedrijven. Bedrijven die werkzaam zijn op het gebied van inzameling, bewerking en verwerking van afval en op het gebied van reiniging van de openbare ruimte en gladheidbestrijding. De bedrijven in deze sector worden vertegenwoordigd door directeuren of door hen aangewezen personen die werkzaam zijn op de terreinen inzameling, bewerking en verwerking van afvalstoffen en de reiniging van openbare ruimten. Leden van deze sector zijn eveneens stemhebbend lid.

Sector Afvalstoffen- en Reinigingsmanagement (A&RM)

De sector Afvalstoffen- en Reinigingsmanagement geldt als netwerkomgeving voor het uitwisselen van kennis en ervaring tussen leden uit de twee eerder genoemde sectoren (gemeenten en overheidsgedomineerde bedrijven) en leden als  leveranciers, private afvalbeheerbedrijven, overheid, intermediaire organisaties, adviesbureaus, onderwijs, e.d. Leden uit de sector A&RM zijn niet stemhebbend.

Belangen behartigen

De primaire taak van de NVRD is de belangen van de gemeenten en de overheidsgedomineerde afvalbedrijven actief te behartigen en hen te stimuleren en te ondersteunen bij het streven naar een doelmatige en milieuverantwoorde taakuitoefening. Accenten liggen op: preventie, hergebruik en recycling, toepassing van innovatieve schone technieken, alsmede kennisontwikkeling van medewerkers, verbetering van arbeidsomstandigheden, welzijn en gezondheid en het bevorderen van transparante marktwerking.

Kennisoverdracht

Om te bevorderen dat de leden hun werk op maatschappelijk verantwoorde wijze uitvoeren besteedt de NVRD veel aandacht aan kennisoverdracht. Uitwisseling van ervaring en best practices, advisering, bundeling van krachten en heldere interne- en externe communicatie moeten bijdragen aan een schoon milieu, een duurzame samenleving en een veilige plek om te leven en te werken.

Vóór, dóór en van de leden

De NVRD is niet alleen een vereniging vóór de leden, maar ook dóór en van de leden. Veel NVRD activiteiten worden gedragen door verschillende commissies en werkgroepen met actieve leden die zich buigen over actuele thema’s, onderzoeken uitvoeren en branchespecifieke producten ontwikkelen. Een professioneel verenigingsbureau, van waaruit de werkzaamheden voor alle NVRD activiteiten worden gecoördineerd en georganiseerd, ondersteunt hen hierbij.